時至るまで

自宅裏庭のライラックの木の葉っぱが穴だらけになったのはこの８月．
その犯人映像がこれ↓

画像検索してみるとハバチ（コクロハバチ？）の幼虫とのことらしい．
何でもハバチの幼虫は狭食性で，決まった種類の葉っぱしか食べないとのこと．
調べてみると，ハバチの種類と食べる植物の対応表なんてものまである．
（参照：自然散策便りのなかのハバチ，ああ，でも幼虫とか無理な人は閲覧注意ね．）
９月になって慌てて駆除したものの，
すっかり葉っぱが食べつくされ緑色は無くなり，枯れ木のようになってしまった．
ところが，面白いのはこれから．

すっかり幼虫が見られなくなって数日，
ふと見ると新芽が一斉にあちこちから吹き出しはじめた，まるで春先のように．

おお，何ていう生命力！と始めは唯々感心していたが，
計ったように新芽を出す様子を見て，あれ？と思い返した．
これはライラックの戦略ではなかったのか？
とても木一本では賄えないような数の幼虫が取りつき，
ライラックは「成す術なく食われる一方だった」訳ではなかったんじゃないか，と．
食べるだけ食べさせ食糧不足に導き，結果として（あのまま駆除しなかったとしても）
幼虫たちは蛹にまで成れずに消えたのではなかろうか．
実際，終盤の頃には体が黄色の幼虫が増え，
明らかに餌不足になっていたことが見受けられた．
そして確かにその間，ライラックは一切新芽を出さなかった．
つまり彼らが居なくなるのをじっと待っていたのだ．
本当に「死んだふり」して嵐が過ぎ去るのを待っていたわけだ．

う～ん，生命ってなんと　強か　(したた)なのか！
植物なのに一体どうやってそんなことが分かるのだろう？
などと，畏敬の念を感じると同時に，
子どもの頃に出会ったある詩の一篇を思い出した．

汝(なれ) 嬰児(おさなご)の如く　力なきとき
内重(うちのえ)の奥　深く留まれ
時至るまで
タゴール「ギーターンジャリ」詩篇 第136より

やってきたこと，あるいはそれまでの人生そのものが
全て否定されたような気になる出来事が起こったときなど，
これまでにも何度か生命の危機を感じるほどに打ちひしがれる度，
呪文のように思い出してきた一篇だ．
ひどく打ちひしがれているときというのは，実は次への準備期間なのだと．

因みに，いわゆる命令中枢のようなものを持たない植物が，
今回のライラックのような戦略を引き起こす背景には，
ルパート・シェルドレイクが提唱する「形態形成場」が働いているのかもしれない，
などと夢想したりもしている．
本当に生命の進化は自然淘汰だけで進んだのだろうか？
自然界いたるところにみられる収斂進化 - Wikipedia，
ハワイのコオロギに起こった急速な収斂進化などを見ていると
自然淘汰以上の「何か」を感じたくなってくる．
http://www.nationalgeographic.co.jp/news/news_article.php?file_id=20140609001

タゴール詩集―ギーターンジャリ (岩波文庫)

世界を変える七つの実験―身近にひそむ大きな謎

人を伸ばす力―内発と自律のすすめ